他所在的村子大致可分成张、王两个大族，两族都是早年战乱平息后迁过来的，多年战乱之后天下一统，但原住之户书屋已是十室九空，张王两家是举族迁至，声势相当的变成了村子的主流人口，有些不安份的就开始商量着把村名改了冠上自己的姓氏，因为这事张、王两家就起了争执，都想把村名冠自家姓的事，就闹的很不愉快，最后还是身为原住民的村正协调以村口大河为名，报了官府，谁也没能冠上姓氏。事是没成但梁子是结下了，整个村子虽是比邻而居，但细打听就能了解到张、王两家是经纬分明的隔路而居。不联姻，不交友，就连新进门的媳妇都要学会路过时啐上一口。
苏家落户的时候村子早就没有了空地起屋，后来老太爷就在购得的田地边上，划了一块建起现在的茅屋三间。离着大河村不远，但也是独门独户，看着冷清。乡里乡亲的，他们自从落户到这没少麻烦大河村的人，所以待得第二天转醒，苏怀古便翻出了以前记账的竹筒，在这边竹子有的是，田间道旁总能采些回来，旁人都是用来引火所以取用的少，就只有读书人中不富裕的人家，才会自己取用削制成竹简使用。记账用的一事一签也足写完，所以没必要下功夫穿起来。就那么一根根的插在一个竹筒里，不经意的一眼还以为是筷子笼呢。
一根根拿起，看着上面斑驳的刀刻，“永安二年 春一月 无粮 借张三石家黍米 一斗 合算铜八十……。”
看着每一支签上的最后都以铜钱合过价，他就找来准备做简的麻线，在墙边铺开，按家排序分门别类的把签子分捡在一起，每放一签，就在地上把钱数加起合计出来。等全都分完就找来竹刀，熟练的削制掌心大小的竹牌，打出小孔，再用笔刀刻下家门和总计金额。将竹牌系于麻线一端，再用麻线将账签捆好绑紧。
细算一下，也就五家，张家两户、王家两户再有就是老村正，合起来不算多，也就一贯又九百三十五文，看着日期都是近两年的，想来以前的日子还能做到收支平衡。记忆中这两年赁地的租户给的收粮是越来越少了，当初只图方便，就近赁给了边上的农户，几年下来田垄上的标界都快看不到了。每次秋收之后，苏子生还要上门去讨要，给个赁钱反而像是去求施舍。想到这些他本还是有些怨气的。
不过现在再看，苏怀古可没那么太在意，以前种种皆过往，人生何处不逢春。既然那些邻里爱算计，就让他们算计个够。收好整理过的账本，他起身出屋，现在他要做的是卖地。连同这个屋子一起，以后的日子，他也不会再回来了，亲人？太爷那辈他们和老苏家就没什么联系了，自己这一支几代单传，到现在只剩他一人过活，所以卖掉祖产，完全不用看谁的脸色，等这边的事都处理完，去京城找个营生，快快乐乐的过完余生岂不美哉。
进了村子，村口树下坐着几个农妇，手上干着零碎的活计，嘴上聊着家长里短，不住的欢笑，边上几家半大的顽童绕着大树跑跳嬉戏。见到苏怀古走来，大声的打着招呼。
“唉，苏家的小公子，你们读书人都这么用功啊，可是有几日没见到你出门了！”
“是啊，都说那些官老爷，肚子里的学问多，这苏家小公子，许是要做官老爷的人，哪像你家里那个小泥猴，一眼不盯住就跑没影了。长这么大连个数都数不清。”在那妇人后面坐着的老太说话了，想是妇人的婆婆，张嘴一训妇人马上低头忙活再不说话。
他可没心思跟这些妇人唠嗑，见礼过后径直向老村正家走去。说起老村正，他本是这村里土生土长的老人，几辈人都是老实巴交的庄稼汉。村正一般都是乡老与大族族长联名推举，再由官府选任的，大河村的情况也就是因为张、王两家谁也不服谁，所以几辈人传下来一般推举村正时，都会把票投给本土乡民。他们这一家因为处事公正所以一直是公推的首选，到他这一辈已经任过三代，所以苏怀古第一时间就到他这里来。
以往老村正对他也十分照顾，读书人很注重礼节，再加上他还年少就失去了双亲，自己一个人无依无靠的，自然会多受些照顾。
进了屋子，老村正正在和儿子商量春种的事，见苏怀古进屋就知道是来说事的，就止了话头让大子去忙，举手示意苏怀古坐近说话。
“子生小子可是有些日子没来了，是不是家里又断炊了？不妨事，回头我让大子带点粮食过去，这年刚过，春集未开，等过些日子春集开了，再去看看，有没有要修编的，你且做些简牍备着，必是有人要的。”苏家的情况老村心里是有数的，想着来他这儿找，多半是这事，又怕苏怀古要面子不好意思提借粮，索性先主动说出来。这样也就免得又变成，半天相顾无言的尴尬了局面了。
苏怀古坐下回复“李伯，小子此来不是这事。”
“哦，你说！”村正闻言做倾听状。
“自我太爷携家来此……！”苏怀古花了小半个时辰才把想法说明白。
“这么说你是要把田地和老屋都卖了？”
“是的，而且还要您给帮个忙，王家那个来问就说我要卖地给张家，张家那要来问就说田要卖给王家。”
“你小子倒是点子多，这么一来他们只会提高了价去买。”
“这两年我也很受他们的照护，本是想着田地挨着，交给他们也能方便照应，却是吃像越来越难看了，索性那份乡火情也淡了，如今决定要走，一锤子的买卖，不用他们吃亏，也不想让他们再占便宜了！”
“说的也是，你放心，这事我就帮你办了。想来那两家为了不和对家比邻，也不会在价格上再做纠缠。等你谈好了，带着人来寻我就成，契书在我这里就能签。”
“那便多谢李伯了，此事还需我再去两家走动走动。”见事情谈好，苏怀古起身行礼后，大步离开，去两家放消息去了。
这事说起来也简单，无非是七分地与王家的地相连，那一亩田与张家比邻。本是就近赁给他们帮着耕种，可结果都清楚，如今打算走了，再不用想着会不会伤情面的事了。就用点小计谋，虽然大体上王家地边上一小块地张家的人也不会买，同理亦然，但心存恶意的人总会以恶意去揣摸别人，所以苏怀古料定了这两家都不会赌，肯定会花合理的价格来商量，免得给对方一个恶心自己的机会。
事实上也大差不差，那房子没人看的上，合在地一起被王家买走，田一股脑的让王家买下了换成了四十七贯铜子，还了之前借下的债务，又花了二十文租了个牛车，带上了书箱和衣物，头也不回的走了。这老房子对他而言也没有什么可眷恋的，村里人听说他变卖了家产要离开都很惊讶，这消息虽然很突兀，但那些爱议论的婆姨们都在念叨，说这子生小子是被挤兑的活不下去了，去投亲。
这年头出迁户是要报备的，走时相送的也只有村正一家和几个儿时玩闹过的小辈相识。村正去县上开的路引是进京投亲，这也是他和村正商量过的说法。大河村离京城有四百多里，他转到了县城还要另雇车马，搭着行脚的商队同行，还要投份脚钱。再加上行这一路的吃住花销，到了京城能余下三十贯就算很不错了，那还是要祈祷一路上顺风顺水，不会遇到劫道的强匪，不会吃坏肚子、害个伤风感冒的情况下。
在这个时代，没有几个人能孤注一掷的去奔一个未知的前程，卖家产的时候，村正也是忧心的劝过苏怀古，奈何他去意已决，在这里如同龙游浅滩，哪有什么发展的空间。
总之，出新手村的工作还算顺利，至于那一箱子书，又占地方，又没多大用处，他想在县城换车前就处理了。找商队可不是去了就有的，自然要在城里先住下，牛车进了县城，他就直接让拉车的小哥把东西拉去了北市大街，一般城里都会有四个市集，南北两市是贯通的，北市多为酒楼、茶肆这样的文人休闲之所，南市多为青楼楚馆，灯红酒绿的销金这处。想把这些简牍发卖，也只有在北市上才有买卖的商家。
出门之时还早，可等安顿好住下，再去市场已经到了申时。
街面上也没几个人，他跟在车后边走边观察着，这地方他也算熟，记忆里常去紫竹坊和齐民竹坊，这两家都会收他自己削制的简牍，而且也有笔卖，进门就是柜台，上面是笔墨砚台，下面是几种品质的空白简牍。当然还有半成品，进门里间还有长桌条凳，桌上摆有笔墨砚台，品质很一般，都是方便租给买家现场誊抄而用的。
他每次卖掉竹简也会守在这里，看别人誊录，边看边学现在流行的隶书字，但实话说，他所在的这个县也就是个偏远的小地方，那些人以前相互吹捧着，让苏子生看着津津有味的毛笔字，在苏怀古的回忆中简直就是丑的难以直视。
到了紫竹坊，看着苏怀古喊车拉的一个大箱子，掌柜的还以为是他做的空白简牍，心中想着这一次这么多？他平日里收也只是用包袱装的几卷，因为手工还行，就算是材料一般了些，他也都收了。这一下拉来一大箱子，他得卖好久。心里虽在盘算，反应倒也不慢，开门做生意的讲究个笑脸迎客，自是从柜后走出笑着招呼。
“苏家小哥，请进、请进，您今儿个这是有事？”
“哦，林掌柜，您看看这些，这都是我家里多年的珍藏，我打算去京里投亲，自也是带不了走，就在这里典了吧。”说着也返身打开了木箱，让林掌柜看里面的竹简。
林掌柜一听，不是简牍，老物件？顿时没了兴趣，不用看都知道那些都是刀刻的篆体，现下早就不流行了，苏家几辈人都没怎么富裕过，想来也里面也没有什么孤本雅作，兴致缺缺的随手翻看了上面几卷，果然和所料不差，都是刀刻小篆，内容也是些市井常见的国风小调。
“您这东西现在也卖不上个价啊”斜眼打量了一下这箱子的容量，心想一箱子书卷怕是还没这个箱子能值点钱。
“您给看看，反正我也是带不走，多少典点就是”
“这样吧，箱子一起二十个钱如何？”他这么说箱子里的竹简他都没算成钱，完全是冲着那个箱子，还能值个二十文的样子。
如果是以前的苏子生，听到这个价格定是会瞪大了眼睛和林掌柜理论一下的。因为心理预期是不同的，所以估价肯定也不一样。林掌柜都做好准备了，等这小子不满意受不了，就直接让他另找别家的打算，没想到苏怀古只是略作沉吟就点了点头。
“您再加点，只这箱子二十文也值了。您再加几文，这些也都是能用上的，我看您这里也是有成书卖的，说不定哪天让别个公子相中了，不也是一个进项吗？”
林掌柜诧异的端详了一下苏怀古，在他印像里，这小子最不擅长谈买卖，平日里羞于去谈，自己也是看他实证，平日里也没克扣过他的。今日里对谈得体，举止大方，真是要刮目相看了。
“行吧，那就再加五文，你这真不值钱，放在我这里也是卖不动的。”
苏怀古也清楚，这街上的铺子他都打过交道，就常去的两家还算厚道，这家卖不上价，想来那家也是这个样子，还是不折腾了。刚好折了车钱，送到地方了还让人拉了这些东西去卖，加上几文工钱。那赶车的小子收了钱，帮着把箱子抬进铺子后，就喜盈盈的牵着牛车走了。
看了看天色，这个点去牙行有点晚了，正好这边有笔墨卖，两世都爱这些的他现在也有些小钱了，就想着买套回去。虽然市面上没见到有纸，但练字哪不能写，公园里用青砖练字的老头不多了去了，相比之下，笔才是最不能缺的。他就扶着柜台，细细的打量着架子上的笔具。
“苏家小哥，打算买一支？”掌柜的回头看到他渴望的样子，打趣的问道。心想平日他来可不敢这般打量。
“是想买！”
“哦？”一听这话，掌柜的可就不困了，把这架子上的笔具一件一件给介绍起来。
苏怀古听着，心里还是盘算，其实都差不多，笔这东西他现在也没得可讲究的，狼毫就不想了，问了下价格就连兔毫也是天价，最便宜的还是猪鬃和鸡毫，最后他还是买了只猪鬃笔、一方青石砚，松烟墨也贵，但以后要写字这东西也少不了，就买了一块。
看他煞有其事的选笔观墨，掌柜的也来了几分兴趣，从没见这小子写过字，这挑东西的手法倒是真熟。
“小哥莫不是还练过字？”
一听这问，苏怀古下意识的就翘起了嘴角。
“自是日日都要习练的。”
“常见你来，可从没在我这买过笔具，每次也是站在别人身后习看，却从不见你用过笔，莫不是匡我？那边有笔墨，写几个字如何，我倒是想看看苏家小哥字练的如何。”他也只是打趣，想着字要是丑了，再见到这小哥也有个有趣的谈资。
苏怀古正觉得今日还没练过字，有些手痒呢，这掌柜的就给机会白嫖，何乐而不为。
掌柜的看他有兴趣，就从下面随手抽出个竹签，递给了他。
苏怀古接过竹签怔怔的楞了一小会，才反应过来，是要把字写在这上面。他习惯在铺开的纸上练字了，就是在家没纸笔的时候，他练字也是在地上的。这忽然要在竹签上写字，还真有点不太适应。一根签子也写不了几个字，正在想写什么好，也就写个楹联的空间。就边走边想，行至桌旁随手写下一副对联，感觉福至心灵就那么快意，两笔写完甩给掌柜大笑而走。
待得掌柜拿起那竹签就是一惊，映入眼帘的是一笔浑厚圆融的隶书，整体看上去布局方正细看之下方劲古拙，字形厚重，蚕头雁尾。这跟平日里来的那些学子们真不是一个量级的。再看内容，他更是一惊。
“寒窗苦读不出门也知天下事，
君臣佐使治大国彷若烹小鲜”
用词言简意赅，读出又郎朗上口，细读更有着大气磅礴的意境。明显就是一佳词雅作，他不由的在心里狂竖大拇哥，此子将来必有大成就。连忙喊小厮去请他的誊录师博，他要把这字做成木牌放在店里供人誊抄，做惯了生意的人这眼光哪是旁人能比的，就这一副字，能给他带来的生意就够他几年吃喝的了，心里美的才想起来最好是能让苏小子多写些东西才好，再一抬头，哪还有人的影子，不由得大叹，还是小气了，当时要是给一卷简牍多好，那就能要一篇诗文了，殊不知得了这副字的福，这名声一传扬便得尽天下知，到他店中求赏这副字的学究更是络绎不绝。
